The Association

THE ASSOCIATION:

El grupo de procedencia norteamericana y que surgió mas allá de la mitad de la década de los sesenta no fue realmente evaluado, independiente de su cadena de éxitos y triunfos entre 1966 y 1969 y después del poco valor dado a pesar de su calidad, esfuerzo y excelente trabajo se transformaron en un tren descarrilado que no pudo mantener su dirección, hasta que finalmente pusieron fin.
Su música se movía entre armonías suaves, orientadas hacia el pop y en ocasiones cierta influencia psicodélica y menos ocasional al sonido fuerte; pero con cierto rasgo de la línea de garaje-punk, y que fue lo que más los acerco a tope de las listas de éxitos, y como ejemplo están los trabajos “Along Comes Mary”, “Cherish”, “Windy” y “Never My Love” y fue el camino musical que decidieron mantener casi hasta el final de la década.
El sonido vocal de la agrupación fue destacado; pero a diferencia de la mayoría de las agrupaciones sus miembros no mostraron su personalidad y quedaron sin emerger como figuras individuales y esta fue una gran diferencia entre ellos y The Grass Roots, agrupación contemporánea a ellos; pero eso no fue obstáculo, pues al igual que sus competidores lograron popularidad.
Las raíces del grupo se trasladan a 1964 cuando Terry Kirkman (dic-12-1939) y Jules Alexander (sep-25-1943) se conocieron y mostraron interés en el R&B. En 1965 deciden comenzar el proyecto y con una gran cantidad de instrumentos como para crear una gran banda de Folk.. Finalmente trece hombres deciden formar el grupo y se embarcan dentro del Folk., rock y jazz; pero en corto tiempo se reducen a seis y todos mostraban habilidades vocales, además de utilizar instrumentos exóticos en muchas ocasiones, aunque los principales como siempre fueron las guitarras, la batería y el bajo. Otra gran cualidad e la agrupación era la facilidad de todos en tocar más de un instrumento.
Antes de aparecer en escena por primera vez, ellos supieron pulir su sonido sofisticado y complejo.
Sus primeros pasos lo dieron en Los Ángeles y en 1965 el primer trabajo publicado con la casa Jubilee, “Babe, I`m Gonna Leave You” no tuvo la aceptación deseada; pero el cambio de casa disquera para Valiant Records y el tema “One Too Many Mornings” un trabajo de Bob Dylan fue la llama necesaria para dar comienzo a su ascenso musical y mostraron con sus primeros trabajos la gran calidad y habilidad para construir melodías que quedaron como una de las mas finas del rock de la época. Durante cinco meses estuvieron preparándose para su lanzamiento y en sus inicios se presentaban en The Ice House un club bien concurrido en Pasadena y su similar en Glendale.
“Along Comes Mary”, del disco “Along Come The Association” que se publico en 1966 llego hasta el lugar número 7 en las listas Billboard, dándose a conocer en todo el país, después llegaría su gran éxito “Cherish” que llegaría a la cima el mismo año y además de ocupar las listas de Billboard también lo haría en Cashbox.
La avaricia de la casa de discos en busca de mayores ganancias los lleva a ser más comerciales y rápidamente el fracaso toca sus puertas y con el disco “Renaissance” no logran mucho. Deciden cambiar de disquera y comienzan los problemas con la imagen del grupo por los comentarios del uso de estupefacientes; pero la aparición en el festival de música de Monterrey, junto a grupos de renombre de la época les devuelve popularidad. De aquí en adelante el sonido se transforma en mas suave pasando a convertirse en un grupo de pop/rock. Para 1967 Jules Alexander abandona el grupo y comienza una vez más el declive y su música se considera fuera de época; pero retornan en 1967 con el álbum “Insight Out” que los devuelve a la cúspide con trabajos como “Windy” que ese mismo año llega al lugar de honor en las listas y fue seguido por “Never My Love” ya en octubre del mismo año; pero no fue lo suficientemente prolongado el éxito y sus siguientes trabajos comienzan a descender en las listas hasta que el 2 de agosto 1972 la muerte del el bajista Brian Cole por el uso de heroina pone fin al grupo que definitivamente fue infravalorado en sus mejores momentos.
Mas tarde nuevos intentos del resto de sus integrantes han tratado de resurgir el grupo apareciendo en varias oportunidades; pero sin gran éxito.
A diferencia de la mayoría de los grupos de esos años es difícil encontrar en Estados Unidos música en formato CD pues la compañía discográfica que reside en Japón al parecer no ha tenido eso en sus planos inmediatos.
Inicialmente los seis integrantes además de Alexander que se hacía llamar Gary usando su segundo nombre y vocalista y guitarra líder y Kirkman que se ocupaba de la sección de viento y de la percusión estaban Brian Cole (sep-8-1942) vocalista y bajista, Russ Giguere (oct-18-1943) vocalista, percusión y guitarra, Ted Bluechel (dic-2 1942) batería y vocalista y Bob Page (mayo-13-1943) que estuvo corto tiempo y fue reemplazado por Jim Yester ( nov-24-1939) vocalista, guitarrista y teclados.
En 1969 el regreso a Alexander y el incremento a siete miembros para la grabación del disco “Six Man Band” no logra mucho al igual que sus posteriores trabajos. Cambios de integrantes y casa disquera no fueron suficientes para revivir una agrupación que ya había visto sus mejores días.

Martinha

MARTINHA:

Marta Vieira Figuereido Cunha, a quien se conoce en el ambiente artístico como Martinha, nació en Bello Horizonte, Brasil el 30 de julio de 1949 y desde niña componía y cantaba. Ella adquirió esa habilidad de su madre, la archifamosa Candinha, directora del programa Mexericos Da Candinha durante la etapa dorada de la Revista Do Radio, que se editaba por el periodista Anselmo Domingos desde 1948 hasta finales de la década de los sesenta.
En 1966 inicia su carrera musical con una composición propia que tituló “Eu Te Amo Mesmo Assim” y pertenecía a lo que se dio en llamar joven guardia. En la otra cara apareció “Quem Disse Adeus Agora Fui Eu”.
En 1967 compone “Só Sonho Quando Penso Que Você Sente O Que Eu Sinto”, que graba Erasmo Carlos para el sello RGE y lanza el segundo sencillo con temas como “Barra Limpa” y “Näo Brinque Assim” para la casa de discos Rozanblit.
En 1968 logra subir a lo más alto de su carrera cuando edita “Eu Daria A Minha Vida”, tema escrito por ella y que después grabaron otros vocalistas.
Otro gran éxito de su carrera fue al grabar el tema de Roberto Carlos titulado “Última Cançäo”. Para esta fecha el declinar de la música conocida como joven guardia la lleva al igual que muchos otros a cambiar el estilo y musicalidad, cosa que logra muy bien al entrar de lleno en el romanticismo y mantener su fama al aparecer en varios festivales latinoamericanos, como cuando graba en 1970 el tema “Vai Ser Assim” de su propia inspiración y después en compañía de Cesar Augusto “Pouco A Pouco”, esta ultima ya en 1983.
Martinha no cerró las puertas a otros idiomas, pues en su carrera hay grabaciones en italiano y español y sus composiciones también fueron grabadas en italiano y francés por otros artistas. Esto hace que su alcance internacional fuera mayor.
En 1985 repite el éxito al componer de nuevo junto a Cesar Augusto el tema
“Vem Provar De Mim” y que fue grabado por Chitãozinho y Xororó”. Al siguiente año nuevamente con Cesar Augusto escribe “Queixas” para las mismas voces de su éxito anterior. Además voces como la de Angélica Maria, Moacir Franco, Perla y muchos más, grabaron temas de ella por estos años.
En la década de los noventa de lleno en la composición se dedica a crear temas para dúos como Leandro y Leonardo y Chitãozinho y Xororó.
Actualmente vive retirada en una finca en Sao Pablo, aunque continua involucrada en el ambiente musical.

The Zombies

THE ZOMBIES:

The Zombies estuvo formado por cinco miembros y procedían de Gran Bretaña y a pesar de no lograr una gran repercusión, su calidad vocal y musical fue innegable. La combinación de las texturas de jazz que daban con el teclado, armonías bellas y elegantes, sumado a las tonalidades melancólicas hizo de The Zombies un grupo extraordinario; pero poco valorado en Gran Bretaña
A mediados de 1964 con el tema “She`S Not There” lograron llegar al numero dos en Estados Unidos, en plena época de la invasión británica. En la cara B estaba “You Make Me Feel Good”, un trabajo donde el órgano tomaba mayor participación, algo inusual para la época; pero en Gran Bretaña solo alcanzaron el puesto 12. En enero de 1965 aparecieron en la televisión norteamericana y la reacción del público joven fue muy acogedora.
El grupo estuvo formado por Rod Argent (junio-1945) en los teclados y compositor de algunos temas, Colin Blunstone (junio-1945) vocalista, Paul Atkinson (marzo-1946) líder guitarrista, Chris White (marzo-1943) en el bajo y Hugh Grundy en la percusión.
En 1965 lograron con el tema “Tell Her No” llegar al lugar numero diez en Estados Unidos y fue compuesto por Rod Argent; pero una vez mas en el Reino Unido no tuvo gran aceptación y no logra entrar en el top-40.
Verdaderamente el grupo no corrió con suerte, pues además de incluir temas propios en sus discos, también apelaron a temas de renombre en las voces de otros artistas. Sus creaciones fueron ignoradas en su mayoría; pero merecen un espacio dentro de la historia de la música de los sesenta.
En 1965 su primer larga duración “Begin Here” recogió algunos trabajos de sus primeros días casi fue ignorado por el público, cosa que la disquera no vio con buenos ojos y los integrantes se sintieron desanimados.
En 1966 aparecen en una película; pero el resultado no fue acogedor y después de grabar algunos temas como “I Love You”, “Remember You”, “Indication” y otros mas pasan del sello Decca a CBS en busca de mayor promoción y aparecieron dos trabajos de mucha calidad “Friends Of Mine” y “Care Of Cell 44” que resultaron un nuevo fracaso para las ventas.
Mas tarde nuevos discos como el caso del album “Odessey And Oracle”, de 1968 que fue poco valorado, diríamos que casi desconocido; pero con excelentes temas como “Time Of The Season” y que fue descubierto por un integrante de Blood, Sweat & Tears y tras su insistencia para que fuese publicado en Estados Unidos, lograr llegar al puesto numero tres; pero ya era demasiado tarde para recibir los aplausos, pues la banda ya se había desintegrado. Actualmente este disco fue incluido entre los 80 mejores trabajos de su época según la revista Rolling Stones y entre los 500 mejores álbum de todos los tiempos.

Rosalia

ROSALIA:

Rosalía, cuyo verdadero nombre es Rosalía Garrido Muñoz nació en Madrid en 1944 y en la década de los sesentas se sumo a las chicas ye-ye, tras aparecer en el Festival Del Duero; pero realmente su triunfo fue en 1963 después de su presentación en Benidorm con un tema titulado “La Hora”. Con la ayuda de Augusto Alguero, su descubridor y otros compositores siguió cosechando éxitos como “Llámame”, “Ciudad Solitaria”, “Muñeca De Cera” y otros mas; pero en 1968, después de su matrimonio dio menos importancia a su trabajo y cuando quiso retomarlo con nuevas fuerzas ya había pasado su tiempo.

Los Estudiantes

LOS ESTUDIANTES:

Para los más veteranos seguidores del pop español, el grupo Los Estudiantes fue un grupo clave, pues fueron los pioneros de esta línea en España, independientemente de que no lograron ningún tema de reconocido éxito. Por esta agrupación pasaron gran parte de los músicos mas destacados de esta corriente musical en la década de los sesenta.
En 1956 José Barranco comienza a tocar las canciones de Elvis Presly y rápidamente entra en contacto con su amigo José Alberto Gonsalbez que tocaba batería, a ellos se suma Rafael Aracil que contaba con una guitarra eléctrica y queda como guitarra solista y mas tarde una nueva adquisición que fue Adolfo Abril que tocaba contrabajo y aportaba un sonido muy propio y de buena aceptación.
Definitivamente en 1958 comienzan a presentarse en sitios donde concurría la juventud de aquellos años y lo hacían como admiradores de gran calibre del ya desaparecido Elvis Presley. Mas tarde quieren ser profesionales y comienzan sus temporadas de verano.
Inicialmente carecían de nombre, después adaptan el de Los Cuatro Estudiantes, que finalmente acortan por el definitivo, Los Estudiantes. En sus comienzos fueron muy ayudados por las emisoras de radio. Estos integrantes aparecen en la película “Pasa La Tuna”.
Rápidamente comienzan las sustituciones, Adolfo deja el grupo para continuar con sus estudios y el contrabajo pasa a manos de José Alberto y es cuando Fernando Arbex entra como baterista. Luego llegaría José Luis Palacios, que fue segunda guitarra eléctrica. Más tarde Rafa se marcha a Londres y entra Luis Arbex que como vocalista era un excelente eco y se encargaba del contrabajo que después es sustituido con el bajo eléctrico. Para 1959 la casa Philips se interesa por ellos y ese mismo año graban su primera producción que ve la luz en 1960.
El primer disco incluyó “Whoo-Hoo”, una versión de “La Bamba”, de Ritchie Valens, y que terminaría en convertirse en todo un hit, “Ready Teddy”, inspirados en Budy Holly, y “Me Enamore De Un Ángel” que no es mas que una versión de “Romance Anónimo”. Esta publicación es la primera grabación de rock and roll hecha en España.
Después de este inicio triunfal, es entonces cuando aparecen en su segunda película “La Corista”, trabajando junto a Marujita Diaz.
Su popularidad seguía en ascenso y el estilo musical va cobrando mayor popularidad y participan en un festival musical celebrado en el Palacio de los Deportes en Madrid junto a agrupaciones formadas recientemente como Los Milos, Los Telekos y Los Pekenikes entre otros. Mas tarde se incorpora Luis Sartorius, que fue quien los acerca musicalmente a The Shadows y se incorpora otra vez Rafa. Entonces aparecen en su tercer trabajo cinematográfico y graban su segundo disco que incluía “It I`ll Be Me”, “Una Estrella Fugaz”, “Colette” y “Guitarra Tango”. Aquí ya transcurría el año 1963.
En 1964 publican su tercer y último trabajo, que además de “Don Quijote”, una versión al archiconocido trabajo que proviene del siglo XII, donde destacaba el teclado y se ve su acercamiento con el grupo Shadows. El resto de los temas también instrumentales son “Pecosa”, “Poncho” y “La Pulga”, estas tres últimas inspiraciones de Fernando Arbex que comienza a despuntar como compositor.
Con la partida de Fernando a Los Brincos y José Barranco a Los Pekenikes, la trágica muerte de Luis Arbex, mientras estaba en el servicio militar y el fallecimiento en un accidente de tráfico de Luis Sartorius, queda cerrado este capitulo inicial de la música moderna en España. Ellos dejaron solamente tres sencillos, que aunque no tuvieron repercusión musical entre la juventud, si la tiene para los coleccionistas e historiadores y entonces en los finales de la década de los ochenta fue recuperada para formar parte del trabajo de José Luis Álvarez en su Historia De La Música Pop Española.
Definitivamente la agrupación Los Estudiantes es mucho más que una leyenda, es un símbolo y su nombre se debe a que en aquellos años algunos de sus integrantes eran estudiantes de la escuela La Sagrada Familia.
Otro de los meritos acumulados por la banda, fue que sirvió para desarrollar el espíritu creador de Fernando, pues compuso para ellos varios temas.

The Archies

THE ARCHIES:

El grupo The Archies, si es que se le puede llamar así, fue un grupo de la corriente bubblegum-pop, que tuvo un hit que colocaron en el numero uno del hit-parade y con frecuencia se escucho en la radio y la televisión y además editaron otros álbumes; pero jamás realizaron presentaciones en vivo ni realizaron giras musicales, porque ellos solo fueron un dibujo animado y su debut comenzó tras el “The Archie Show” que se trasmitía los sábados en las mañanas y comenzó en el mes de septiembre en 1968.
En cada episodio se presentaba una nueva canción y un segmento de baile.
Don Kirshner, el mismo que se encargó de la música del grupo The Monkees, fue el encargado de dirigir este espectáculo y las canciones aparecían como sencillos.
El primer tema fue “Bang-Shang-A-Lang”, que se colocó en el numero veinte dos del hit-parade, dándole así un buen comienzo a la supuesta agrupación. Al siguiente año, en 1969, apareció el tema “Sugar Sugar” que invadió las emisoras de radio, vendió seis millones de copias y se colocó por encima de The Rolling Stones que estaban en la cima en ese momento.
En 1970 repitieron el suceso con el tema “Jingle Jangle” y mas tarde apareció “Who`S Your Baby”, antes de dejar de existir en 1971.
El tema “Sugar Sugar” pasó a formar parte de la cultura pop en el 1970 y claro aunque en corto tiempo de existencia dejaron huella en la música de los sesenta y setenta.
Ron Dante fue el líder vocal de las grabaciones y Toni Winw, Elli Greenwich y Andy Kim también fueron vocalistas en las grabaciones. Jeff Barry fue el escritor y productor de la serie y la música. Realmente tras el triunfo de este dibujo animado, hubo la necesidad de buscar músicos de estudios; pero después de la desaparición del dibujo animado, cada uno tomó caminos diferentes.

Lucecita Benitez

LUCECITA BENITEZ:

Lucecita Benítez, cuyo verdadero nombre es Luz Esther Benítez Rosado nació en Bayamón, Puerto Rico el 22 de julio de 1942 y desde su juventud fue cautivada por la música debido a la influencia de su madre. Cuando comenzó a recorrer este camino rápidamente se convirtió en una de las voces más reconocidas dentro del pop femenino en su país. En su escuela cantaba en veladas y escolares y con la ayuda de Mirta Silva aparece en 1961 en el programa Una Hora Contigo.
Ella se lanzó al mundillo musical en la época que lo que se llamo nueva ola tomaba fuerza y como parte del reconocido Club Del Clan, donde cantaba y bailaba iba adquiriendo experiencia y fue aprendiendo como realizar su trabajo. Pero no se conformo con aparecer en televisión en este espectáculo televisivo, sino que también en el Show De Las Doce, donde tuvo la oportunidad de pulirse aun mas y mostrando su calidad vocal.
Su primer hit musical apareció bajo el nombre de “Un Lugar Para Los Dos”, en 1964. Aquí se mostraba con una imagen roquera y cantaba temas de moda en esa época. Este fue el principio de una carrera musical que ha sido fructífera en muchos aspectos. Mas tarde con temas como “Dime Dolor” y “Vete Con Ella” logra convertirse en ídolo de la juventud. Ya como triunfadora edita “Dile” y “Yo Te Perdono”, logrando mantenerse en plena popularidad y pasa a convertirse en rival de Lissete, dando un paso más. El éxito logrado le sirve para ser vista con frecuencia en la televisión y su presencia junto a figuras de la talla de Chucho Avellanet y Danny Rivera son muestras de sus progresos musicales.
Para 1966 el éxito nacional le era pequeño y sale al extranjero en busca del éxito internacional, entonces viaja a Venezuela, Ecuador y Estados Unidos.
En 1969 le llega su gran oportunidad al presentarse y ganar el Festival De La Voz Y La Canción en México con el tema “Génesis”. De aquí el gran salto al aparecer junto a Sammy Davis Jr. y mas tarde en el show de Ed Sullivan, esto ya en 1970. La popularidad ya es inmensa y recibe otra gran oportunidad que es grabar para la RCA. Su internacionalización continúa con un contrato que firma con la cadena de Hoteles Hilton para presentarse en conciertos en diferentes países que incluyeron Venezuela, España, México, Colombia, Panamá y la Republica Dominicana. En Puerto Rico la llaman la voz nacional, apodo que lleva con dignidad y respeto.
En los 70, da un giro a su carrera y se involucra en los movimientos de la nueva trova, aquí muestra una nueva faceta social y política y sin disminuir su calidad y destaca con “Creceremos” y los conciertos “Traigo Un Pueblo En Mi Voz” y “En Las Manos De Mi Pueblo”. Esto marca un punto alto de su carrera; pero a la ves queda silenciada y en 1980 reaparece con el álbum “Romántica Luz”, donde incluyo boleros y muestra diferentes tonalidades de su voz. Entonces decide crear su propia casa de grabaciones donde ha producido más de una docena de discos destacando la variedad de estilo que es capaz de interpretar. Aquí hace galas dentro de la música folklórica, boleros y otros ritmos y en Argentina el éxito es inmenso.
En años recientes apariciones junto a Rubén Blades, Chucho Avellanet, Mercedes Sosa y Pablo Milanes entre otros.
En 1987 se presenta en el centro de Bellas Artes, junto a Placido Domingo, Nidia Caro y Danny Rivera lo que ha sido su mayor escalón.
En 1994 su álbum “Horizontes De Soledad” donde canta “Cuando La Vida Nos Marca” marca otra nueva faceta y esta vez como compositora.
El megaconcierto junto a artistas de la talla de Chucho Avellanet y Lissette, sus compañeros de trabajo y rivales de la nueva ola dejan ver que su calidad aun esta como en sus inicios.
Su álbum en vivo desde el Carnrgie Hall recientemente editado es otra prueba de que su arte no tiene límites ni fronteras.